Les Phares de Charente-Maritime et de l'Estuaire de la Gironde
Aujourd'hui, la Charente-Maritime et l'entrée de l'estuaire
de la Gironde offrent une grande diversité de phares, tant par
la situation géographique que par le type de construction.
Les principaux sont ouverts à la visite. Les accès et les
parkings ont été aménagés pour accueillir les nombreux visiteurs
de l'été. Les estivants et touristes ne s'en privent pas. C'est
tout à fait justifié. C'est le moyen le plus simple pour voir la
côte "d'en haut". Par ailleurs, la montée au sommet en comptant
les marches, constitue un bon exercice physique et intellectuel.
Et enfin, quelle récompense avec les superbes vues panoramiques.
En ce qui concerne les amers, le meilleur exemple est celui du
clocher peint en blanc et noir, de l'église d'Ars-en-Ré.
Le phare des Baleines à
l'extrémité ouest de l'île de Ré
La légende dit que son nom vient du fait que les baleines
venaient s'échouer sur la côte environnante. Sa construction a
commencé en 1849 et il a été mis en service en 1854.
Sa hauteur est de 57 mètres et 250
marches permettent d'atteindre le sommet.
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Le phare de Chassiron à
l'extrémité nord de l'île d'Oléron
La construction du phare actuel a commencé en 1834 et il a été
mis en service en 1836. C'est une tour cylindrique, très sobre,
de 46 mètres de hauteur. Les bandes noires ont été peintes en
1926 pour le distinguer du phare des Baleines.
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Le phare de l'île
d'Aix
(photo en tête de page)
Le phare de l'Ile
d'Aix est original du fait qu'il est constitué de deux tours
cylindriques mises en service en 1889 et 1906. La hauteur des
tours est de 25 mètres. Il ne se visite pas.
Le phare de la Coubre
Il est situé à la
sortie nord de l'estuaire de la Gironde sur la pointe de la
Coubre.
Le phare actuel a été construit en 1905. C'est une tour de 64
mètres de hauteur, élargie à la partie inférieure. Il est blanc
et rouge et il se distingue par par une petite construction en
saillie à mi-hauteur, au niveau du changement de couleur. Cette
partie est équipée d'un feu secondaire.
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Le phare de
Terre-Nègre
Le phare actuel, sur
la commune de Saint-Palais-sur-Mer, entre la ville et la pointe
de la Grande Côte a été mis en service en 1838. C'est une tour
cylindrique de 26 mètres de hauteur au dessus d'une maison de
service. Il ne se visite pas.
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Le phare de
Saint-Georges-de-Didonne
Le phare de Saint-Georges-de-Didonne, construit sur la corniche
de Vallieres n'est plus en activité depuis 1969. Il est ouvert à
la visite en été.
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Le phare de Cordouan
Situé à l'entrée de la
Gironde, le phare de Cordouan est le plus original des phares.
Original par son isolement, il est construit en pleine mer sur
un îlot rocheux qui découvre à marée basse.
Original par sa conception, car conçu pour les fonctions de
phare, de résidence royale et d'église.
Les qualificatifs se sont multipliés pour le caractériser, le
doyen des phares, le plus ancien d'Europe, Versailles de la mer,
le roi des phares, le phare des Rois,…En 1862, il a été un des deux premiers monuments français, avec
Notre-Dame de Paris, à être classé monument historique.
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