Son environnement et les possibilités de promenade sur les falaises sont également toujours appréciés.

La pointe de Chassiron, autrefois appelée "le Bout du Monde", est située sur la commune de Saint-Denis d'Oléron.

 Le phare est facile à trouver et bien indiqué dès que l'on a franchi le viaduc de l'île d'Oléron.

En saison estivale, on a une première impression de fête foraine avec la présence de manèges et stands divers.

 Il ne faut pas s'arrêter à cette impression et après les grands parkings, gratuits et bien aménagés pour faire face à l'afflux des visiteurs, on arrive vite à la belle perspective de l'allée qui conduit au phare.

Visite toute l'année

Le phare est ouvert toute l'année, 7 jours sur 7, et en continu de 10h à 20 h du 1^er juillet au 31 août. Le tarif adulte est de 2,00 Euro et on vous remet à l'entrée un dépliant en couleurs très bien fait, avec de belles photos.

Pour information, accueil et visites, tél. 05 46 75 18 62

L'histoire du Phare

Un petit musée dans la salle près de l'entrée permet également de faire connaissance avec le phare de Chassiron.

Les panneaux sur l'histoire sont très clairs et pour les "scientifiques", l'évolution de la technologie des lampes et des optiques avec l'évocation de Fresnel est très intéressante.

Nous reprenons ci-dessous les textes des deux panneaux sur la construction du phare:

"Suite à une décision de Colbert, une première tour, haute de 33 mètres, est édifiée sur le site et achevée en 1685. Elle fonctionnera pendant 150 ans.

La première pierre de l'édifice actuel est posée le 4 septembre 1834. Il sera inauguré en décembre 1836.

Depuis, les équipements techniques ont évolué. En effet, le phare fonctionnera successivement à l'huile de colza, aux huiles minérales, au gaz d'acétylène, pour être enfin électrifié."

En ce qui concerne les matériaux,

"Si les pierres proviennent des carrières de Crazannes, en Charente-Maritime, le sable est extrait des dunes les plus proches. Le granit vient de Vendée.

Les bois de charpente sont composés de chêne de Hollande et de sapin rouge de Prusse ou de Finlande.

Le plomb provient de Hollande et le fer, destinée à la serrurerie, du Berry.

A l'origine, la tour est peinte en blanc. Par temps gris clair, elle se distingue difficilement de celle des Baleines (île de Ré) et un premier accident se produit en 1905. A la suite des réclamations successives des capitaines de navires, la décision de la peindre en noir et blanc est prise le 13 novembre 1925."

Un Panorama exceptionnel

Après avoir monté les 224 marches ( c'est le chiffre indiqué sur le dépliant, je n'ai pas compté) qui conduisent au sommet, on débouche sur le balcon avec une superbe vue sur la côte est de l'île d'Oléron avec le fort Boyard au loin.

Le balcon circulaire offre ensuite un exceptionnel panorama sur les îles, la côte, la pleine mer et le Pertuis d'Antioche, ce bras de mer entre les îles de Ré et d'Oléron.

On voit très bien, à quelques centaines de mètres du phare en regardant vers la côte, la tour d'Antioche, balise qui signale les rochers.

Un dernier regard pour mettre en mémoire la géographie de l'île d'Oléron et on attaque la descente, mais la visite ne se termine pas à la dernière marche. Il ne faut pas quitter le phare sans visiter le petit musée dans la salle près de l'entrée.

Les Ecluses à poissons

On prendra le temps de se promener sur les falaises qui entourent le phare et de voir, à marée basse, les fameuses écluses à poissons, murs de pierre qui retiennent les poissons à marée descendante.

Saint-Denis par la Côte

En quittant le parking, rejoindre Saint-Denis d'Oléron en empruntant la petite route "Saint-Denis par la côte".