La Forêt de la Coubre, à découvrir
à pied, en vélo, à cheval, en voiture

La forêt de la Coubre couvre plus de 5 000 hectares en bordure du littoral de la presqu'île d'Arvert.

Nous sommes des admirateurs de la forêt de la Coubre qui est une des grandes richesses du Pays Royannais et de la Charente-Maritime.

C'est une forêt facile d'accès, dans un relief de dunes, aérée, claire, pénétrée par les rayons du soleil. On la découvre, on la parcourt, en toutes saisons, à pied, en vélo, à cheval, en voiture.

Vous aurez peut-être la chance de voir deux chevreuils traverser une allée comme ce fut le cas lors d'une promenade récente au cours de laquelle la plupart des photos de cette page ont été prises, au mois de mai, à une période où les ajoncs et les genêts donnent de la couleur à la forêt.

Une forêt née de la volonté des Hommes

Cet espace qui nous paraît aujourd'hui naturel, est né de la volonté des hommes. Cette forêt de pins maritimes a en effet été plantée au 19^ème siècle pour contenir l'avancée des sables.

Les travaux de fixation des dunes et d'implantation forestière sont permanents dans le cadre d'une politique soutenue de lutte contre les érosions éolienne et marine.

Atout touristique et atout économique

La forêt est un élément majeur du paysage touristique mais également un atout économique non négligeable avec l'exploitation du bois.

Pour revenir sur la tempête de décembre 1999, l'ONF avait estimé que l'équivalent de dix années de récolte avait été abattu en une seule fois.

Le gemmage, activité disparue

Il y a encore 50 ans, existait une activité qui employait une main d'œuvre importante et qui a disparu dans les années 1960.

Il s'agissait du gemmage, récolte de la résine de pin.
Certains se rappelleront les petits pots fixés sur les troncs des pins pour recueillir la résine.

L'accueil des Visiteurs facilité

En ce qui concerne les voies de circulation et les parkings, l'Office National des Forêts a fait un remarquable travail pour remettre en état les circuits rendus inutilisables par la tempête de décembre 1999.
De nouveaux tracés sont recherchés et régulièrement mis en service pour répondre à une demande croissante.
La forêt a retrouvé son visage avec cependant des coupes franches plus ou moins vastes.
Il est à noter que la chasse, jour de chasse le jeudi, entraîne des restrictions de passage sur certains circuits.

à pied...

On peut aller se promener dans la forêt en toute liberté. Il n'y a pas de réglementation pour les piétons. Cependant, les sentiers pédestres balisés facilitent bien la promenade et l'orientation.

Pour les grands randonneurs, le sentier de grande randonnée GR4, qui va de Royan à Ronce-les-Bains et l'île d'Oléron, traverse l'intérieur de la forêt de le Coubre, des Mathes à Ronce-les-Bains.