|
|||
|
|||
|
L’église Notre-Dame de Royan domine la ville La silhouette de l'église Notre-Dame de Royan s’impose de loin, que l’on arrive par la route de Saintes ou que l’on s’éloigne de la côte par le bac de la Pointe de Grave. Elle a été construite entre 1955 et 1958, orientée à l’est, dans le même quartier que l’église détruite par les bombardements. Avec ses dimensions imposantes et son étonnante architecture, elle est souvent qualifiée de cathédrale. Un panneau à l'entrée de l'église nous donne quelques informations sur sa construction: "Edifiée en trois ans, à la suite du bombardement allié de la ville de Royan le 5 janvier 1945, l'église Notre-Dame, due l'architecte Guillaume Gillet et à l'ingénieur Bernard Lafaille, est un édifice majeur de l'architecture religieuse contemporaine, tant par ses dimensions (45 mètres de longueur sur 22 mètres de largeur, 36 mètres de hauteur avec un clocher culminant à près de 60 mètres) que par l'audace de sa conception (piliers en V, couverture en voile mince - 8 cm - de béton en "selle de cheval") et l'emploi généralisé du béton brut. Pouvant recevoir 2 000 personnes dans sa nef en ellipse, qui lui donne l'allure d'un vaisseau, dotée de verrières en gemmail, d'une statuaire moderne et d'orgues de 3 500 tuyaux, cet immense édifice fournit une traduction de notre temps à la recherche de la spiritualité dans un édifice cultuel". La première pierre est posée le 17 juillet 1955. La nouvelle église de Royan est inaugurée et bénie le 10 juillet 1958. L’architecture tient compte de la pente du terrain. L’entrée principale est située en partie haute. Du haut de l’escalier qui descend dans la nef, on mesure toute l’ampleur de l’édifice. Le vitrail derrière l’autel apparaît dans toute sa beauté et la lumière qui pénètre par les vitraux latéraux donne une douce clarté et une impression de calme propre au recueillement. Renouveau de l'art sacré et architecture des années 50 L'église Notre-Dame est un élément majeur de l'architecture des années 50 à Royan. Dans le topoguide "Royan années 50" publié par les Editions Confluences en 2000, il est rendu hommage aux concepteurs et réalisateurs du projet: "L'originalité dont fait preuve la conception de l'église Notre-Dame est l'aboutissement des recherches fondamentales de l'ingénieur Lafaille publiées en 1928, dont les premières applications avaient vu le jour sur des programmes industriels et commerciaux qui exigeaient des grandes portées sans appui. Lafaille prenait la suite d'une tradition française d'ingénieurs constructeurs de béton armé initiée par Freysinnet dès 1922. Sur cette base fondamentale innovante, paraboloïde-hyperbolique de la toiture surélevée à plus de 35 mètres par des voiles de béton en "V", l'architecte Guillaume Gillet apportera les dimensions esthétique et religieuse à un bâtiment que la formidable évolution de structure avait permis de monumentaliser mais sans recourir à la préfabrication: l'ensemble fut coffré et coulé sur place par l'entreprise Delau sous la conduite du chef de chantier Demangeon". Le Grand Orgue L’orgue a été monté en 1964. Il est considéré par les organistes et les mélomanes comme un instrument exceptionnel. C’est le premier "grand seize pieds" en étain martelé construit depuis le 18ème siècle. A l'entrée de l'église, un panneau nous indique que "L'orgue de cette église, magnifique réalisation du Maître organier Robert Boisseau de Poitiers, est un grand Seize Pieds, doté de 47 jeux". Des concerts sont régulièrement proposés tout au long de la saison. En juillet, la participation de l’orgue au concert du "Violon sur le sable", grâce à une prouesse technologique, contribue à son renom auprès d’un large public. L'église Notre-Dame de Royan classée monument historique L'église Notre-Dame de Royan a été classée monument historique en 1988. L'orgue est également classé monument historique depuis 1988. L’utilisation du béton a permis une construction rapide et une grande audace architecturale mais l'évolution de ce matériau a nécessité des rénovations importantes au cours des dernières années. Nous nous permettons un petit conseil, ne vous arrêtez pas à la vue extérieure, entrez dans l'église Notre-Dame, c'est une émotion à vivre. L'entrée ouest, en partie haute, est un grand porche, protégé par une avancée, qui permet de passer d'un coup de l'extérieur au volume intérieur tout à fait impressionnant. Les entrées à l'est, à la partie basse, sont totalement différentes. On pénètre dans une galerie intérieure qui permet de faire le tour de la nef et d'avoir une vue sur l'orgue et la voûte. Cette galerie est éclairée par les vitraux du chemin de croix. Pendant l'été, des bénévoles de la paroisse sont présents pour échanger avec les visiteurs et répondre à toutes les questions. |
|||
|