Côté mer, Saint-Martin-de-Ré donne sur le Pertuis Breton, bras de mer, détroit, qui sépare l'île de Ré de la côte sud de la Vendée.
Il est recommandé de laisser la voiture sur le parking Vauban, à l'entrée est de la ville. Ce parking occupe un vaste terrain et est très bien placé. Il est situé entre la citadelle et le port, séparé de la mer par le Parc de la Barbette.
A partir du parking, on traverse le parc et on se retrouve sur les remparts qui dominent la mer. Les remparts enserrent la ville et le port.
Les remparts de l'imposante citadelle sont sur la droite.
Ces fortifications ont été érigées par Vauban à partir de 1681. Il s'agissait alors de renforcer la défense de l'arsenal de Rochefort créé en 1666 par Colbert.

Les Pertuis Charentais
On a de belles vues sur le Pertuis Breton et le continent.
Nous sommes quelquefois perdus en ce qui concerne les différents pertuis de la région et nous devons nous reporter à une carte ou faire un petit exercice de mémoire.
Du nord au sud, le Pertuis Breton est entre l'île de Ré et la côte vendéenne. Le Pertuis d'Antioche est entre l'île de Ré et l'île d'Oléron et le Pertuis de Maumusson sépare l'île d'Oléron du continent, entre les dunes de Saint-Trojan et la Pointe Espagnole de la Forêt de La Coubre.
Le Pertuis de Maumusson se prolonge au nord par le Coureau d'Oléron, bras de mer entre Oléron et le littoral.

Un port à la forme originale
En longeant les remparts vers la gauche, on rejoint l'avant-port et les quais.
Comme à La Flotte, le port abrite les bateaux de pêche et les bateaux de plaisance.
Les vues circulaires sur les bassins et les quais sont superbes.
Devant tous ces bateaux de pêche et de plaisance, on imagine le spectacle des grands voiliers qui venaient charger le sel et le vin.
On dit que les pavés des quais ont servi de lest à ces anciens navires marchands.
La forme du port est originale. Les pittoresques bassins entourent l'ancien quartier des marins qui forme un "presqu'îlot" au centre du port.
Après un petit tour dans l'îlot, on peut continuer la promenade le long des quais vers l'ouest jusqu'à la jetée et retrouver les remparts à la Promenade de la Courtine.