Une réputation qui n’est pas surfaite. L'île de Ré est
une destination "toute l'année", itinéraire découverte.
Vous profiterez à plein de tous ses charmes en dehors de
la haute saison des vacances d’été.
Dans cette page, nous
proposons un illustré des photos des sites incontournables de
cette île devenue célèbre depuis la fameuse chanson de Charles
Aznavour "Trousse Chemise".
L' île de Ré est petite (32 km de long, 5 km de large,
réduits à moins de 100 mètres au Martray) mais elle a
beaucoup de charme et de caractère.
Reliée au Continent depuis mai 1988 par un superbe pont,
elle est toute proche de La Rochelle.
L'île de Ré possède des villages répartis de part et d'autre de
la côte. Chacun a son caractère mais il est plaisant de
parcourir les venelles étroites. Les murs blancs et les
volets verts sont caractéristiques comme les roses
trémières.
On peut facilement parcourir l'île de Ré à vélo pour découvrir
les paysages variés, les vignobles, les marais salants, ou
les ports et les plages de sable fin.
L'ensoleillement et la lumière de l'île de Ré attirent de nombreux
peintres.
Le pont-viaduc
Le pont-viaduc, élégant ouvrage en arc de cercle, 3 km de
long, est rapidement accessible à partir de La Rochelle-La Pallice.
Avant de s'engager sur le pont, on
peut s'arrêter sur la gauche et profiter du belvédère pour avoir
une première vue du pont et de l'île.
Il est même possible de louer des vélos au pied de ce Belvédère.
Il y a peut-être là une bonne idée, laisser sa voiture au
parking avant le pont, louer des vélos, profiter du passage
gratuit du pont en vélo et continuer la balade dans l'île.
Quatre îlots et une dizaine de villages
On retient plus
facilement la géographie de l'île de Ré en se souvenant qu'elle
est en fait constituée de quatre îlots, Ré, Loix, Ars et Les Portes, reliés entre eux au fil des
siècles par les alluvions naturelles et les digues construites
par les hommes.
A Sablanceaux, juste
après le pont, on a un premier choix, soit prendre, sur la
gauche, la D201 en direction de Le Bois-Plage et La
Couarde, soit prendre, sur la droite, la D735
en direction de Rivedoux, La Flotte et
Saint-Martin-de-Ré.
Les deux routes, D201 et D235,
se rejoignent à La Couarde, station balnéaire importante
avec plage orientée au sud.
Prenons la D235. Rivedoux a une activité
ostréicole importante.
Peu après Rivedoux, on est surpris
par la vue sur la droite des ruines de l'Abbaye des Châteliers qui se dressent au milieu des champs.
La Flotte a un port animé et de charmants bistrots
sur les quais.
Saint-Martin-de-Ré, "Capitale de l'île", avec les remparts
de la citadelle, mérite une visite à pied.
Après La Couarde,
on peut faire un aller-retour jusqu'à Loix en
prenant la D102 sur la droite, et rouler au milieu des
marais salants.
On revient ensuite sur la route D735 qui conduit à Ars-en-Ré
par le passage du Martray.
La visite d'Ars et du port de
plaisance sur le Fier sont incontournables.
Au centre du
bourg, l'église Saint-Etienne est célèbre par son clocher
peint en noir et blanc pour servir de repère aux bateaux.
La promenade dans le centre, avec les venelles, les rues
étroites, les maisons typiques aux volets verts, est
absolument à faire.
En continuant après Ars, on arrive, après avoir traversé Saint-Clément, au pied
d'un autre site incontournable de l'île, le phare des
Baleines.
Le phare, haut de 50 mètres, se visite et du
sommet, offre un des plus beaux panoramas de la région.
Avant de reprendre
la D735 pour le retour, faites un aller-retour "au bout de
l'île", par la D101
jusqu'au village des Portes-en-Ré et au bois de
Trousse-Chemise.
Le domaine du vélo
En circulant sur les petites routes, on prend vite
conscience que le vélo est le premier moyen de déplacement
sur l'île. On parle de 100 km de pistes cyclables
aménagées pour toutes les catégories de pratiquants.
Vous pourrez même louer un vélo équipé d'un porte-chien!
Vins de Pays, Pineau, Cognac
Enfin, ne manquez pas les produits du vignoble, vins de
pays, cognac et pineau.
A noter que l'île de Ré est la zone la plus au nord de
l'appellation Cognac.