Mortagne-sur-Gironde, Port sur l'Estuaire

Un site unique dans la région, un port de plaisance et de pêche avec une haute falaise blanche en arrière plan.

Mortagne-sur-Gironde, à 30 km au sud de Royan est un but de promenade idéal pour faire plus ample connaissance avec l'estuaire de la Gironde.

De Royan à Mortagne

Au départ de Royan, prendre la D25, direction Saint-Georges-de-Didonne, Meschers, Talmont. Après Talmont, prendre la direction Mortagne-sur-Gironde par la D145 qui prolonge la D25. Après Talmont, la route s'élève au dessus de la Gironde, et offre des vues superbes l'estuaire, dans une luminosité exceptionnelle.

Quelques kilomètres avant Mortagne, on traverse Saint-Seurin-d'Uzet, avec son port pratiquement au centre du village et connu autrefois pour la pêche de l'esturgeon et la production de caviar à partir des œufs de la femelle.

L'esturgeon est devenu rare et sa pêche est interdite depuis 1982. Il est à noter que la Gironde est le seul estuaire d’Europe où l’esturgeon vient se reproduire.

Mortagne, belvédère sur l'estuaire de la Gironde

En arrivant à Mortagne, vous avez le choix, soit continuer tout droit dans le bourg, soit prendre sur la droite la direction du port.

En suivant la logique de la vue générale d'abord, il vaut mieux continuer tout droit jusqu'à un espace circulaire herbeux où a été judicieusement installé un belvédère avec une table d'orientation.

De ce promontoire, on a une vue quasi-aérienne sur le port et le chenal qui le relie à la Gironde, les marais, l'estuaire et sur la rive d'en face, le Médoc. Les marais commencent au pied des falaises mortes et s’étendent jusqu’à la Gironde.

La Rive et Le Port

Avec cette géographie des lieux bien en tête, vous pouvez revenir vers la ville pour reprendre, cette fois sur la gauche, la petite route qui descend vers la Rive avec son port de plaisance et son port de pêche.

On est surpris de découvrir un site sans doute unique dans la région, un port de plaisance et de pêche avec une haute falaise blanche en arrière plan, et entouré des maïs cultivés sur les parties asséchées des marais, polders protégés par une digue. 

Mortagne a une longue histoire portuaire, port d'embarquement pour les pèlerins, puis pour les émigrants en partance pour le Canada, port de pêche de l'esturgeon.

Mortagne a été pendant longtemps le troisième port de la Gironde après Bordeaux et Blaye.

La Civelle ou Pibale

La pêche des pibales ou civelles, à partir de la mi-novembre dans l'estuaire près des rives, est une des spécialités des pêcheurs de Mortagne.

Les petits chalutiers sont équipés de cadres avec filets sur chaque bord, ce qui leur donne un air très original, typique de l’estuaire.

La civelle, ce bébé-anguille, se vend à prix d’or à l’exportation. Cette pêche est pratiquée par les pêcheurs professionnels avec leurs bateaux et par les pêcheurs amateurs, pêcheurs à pied dans les canaux des marais.

L’anguille est un poisson migrateur fascinant. Les alevins naissent dans la mer des Sargasses et après une traversée de l’Atlantique qui peut durer plusieurs années, ils se transforment en civelles qui remontent l’estuaire à partir de novembre.

Si vous voulez en savoir plus sur les anguilles, la réglementation et la protection de cette richesse naturelle de l’estuaire, vous pouvez consulter le site web

Promenez vous le long du port et du chenal, vous trouverez peut-être un ancien du pays, qui vous parlera du temps où les pêches des pibales ou civelles étaient miraculeuses et vous racontera ses souvenirs d'esturgeons de deux mètres de long, qui, accrochés à une branche d'un arbre, touchaient le sol!

Vous vous amuserez aussi du spectacle des innombrables canards colverts, particulièrement bruyants et actifs pour attraper les morceaux de pain que leur jettent quelques habitués du port.