A Coulon, de nombreux embarcadères vous offriront la possibilité de faire une ballade en barque, soit seul, soit accompagné d'un batelier qui dirigera et commentera votre promenade fluviale. Il vous contera son marais avec son cœur et avec sa passion.

Il vous montrera aussi les diverses plantes aquatiques et vous décrira leur spécificité d'odeur et de goût, ainsi que leurs vertus médicinales, pour certaines.

Vous en goûterez peut-être, si vous avez un batelier aussi passionné et compétent que Joachim dit "Machin".

Ce jeune étudiant en Tourisme, voguait déjà sur la barque de son grand'père, dès l'âge de six ans. Il connaît tout sur la faune du marais et en particulier sur les ragondins.

Je n'ai pas le talent de Philippe Delerme pour vous décrire tout cela, alors je vous conseille de venir voir et écouter vous-mêmes.

Une flamme à la surface de l'eau

Joachim dit "Machin" sait aussi enflammer la surface de l'eau avec un briquet.

Sorcellerie ou magie ? Ni l'un ni l'autre, simplement : chimie.

Des poches de méthane se forment par endroit au fond de l'eau, par la décomposition des végétaux.

"Machin" sait où se trouvent ces poches de gaz. il agite le fond de l'eau avec sa pagaie pour faire remonter le gaz à la surface. Il suffit alors, d'allumer le briquet et le gaz s'enflamme.

Tous les bateliers ne vous feront peut-être pas découvrir cette magie naturelle.

Voici une petite astuce pour choisir le "bon" batelier : s'il a les bras poilus, il ne vous fera pas briller la petite flamme orange sur l'eau ; si au contraire, il a les bras lisses, c'est un adepte de la petite flamme, car il a les poils des bras grillés par le feu.

En continuant au fil de l'eau, vous rencontrerez sur les parcelles entourées de fossés, des vaches limousines pensives, qui regardent en ruminant, passer les badauds dans les petits bateaux à fond plat et à l'avant carré, petits bateaux qui , autrefois, servaient à les transporter d'une rive à l'autre.

Maintenant, elles circulent, comme les huîtres, en "charters fluviaux" à fond plat. Quelle vacherie !

Le bateau de "Machin" continue à glisser doucement sur les canaux, recouverts d'une pellicule de lentilles vertes, se confondant avec les terres du marais.

La légende du bras rouge

On raconte que de nombreux enfants s'y sont noyés jadis. Une légende est née de ces drames :

on disait aux enfants, que lorsqu'ils rencontraient un tapis vert un peu plus bas que le terrain, ils devaient s'arrêter à deux mètres de ce tapis, sinon, un bras rouge sortait de l'eau et les emportait.

Il paraît que ce conte a fait diminuer le nombre de noyades d'enfants. Je ne sais pas si, aujourd'hui, le bras rouge fait toujours peur aux petits enfants ?

Déjà fini!

Enfin, la promenade se termine à la "Passerelle des Soupirs", appelée ainsi, car les bateliers soupirent en arrivant :
"Ouf ! c'est fini !".
et les passagers gémissent en disant :
"Ouf, déjà ?".

J'ai aimé l'authenticité et la simplicité des lieux et des gens d'ici.

Si vous le désirez, vous pourrez continuer votre périple en voiture et aller à la découverte d'autres villes et d'autres sites sauvages et mystérieux, parsemés d'embarcadères, qui eux-aussi, vous offriront le plaisir de connaître, seuls ou accompagnés, les décors envoûtants des Marais Poitevins.

Note: cette promenade a été effectuée au mois de septembre.

Embarcadère

La Trigale

6, rue de l'Eglise

79510 Coulon

tél. 05 49 35 14 14